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先週、クレイジー・ケン・バンドのライヴを見るために須坂市へ行ってきました。
ライヴは最高に楽しく、いい気持ちになれました。
さて、当日は予定よりも早く須坂市へ到着したので、臥竜公園へ行ってきました。
臥竜公園と言えば、「須坂市どうぶつえん」ですね。
私は、動物が大好きなのですが、動物園というシステムにはやや抵抗感もあります。
しかし、須坂市どうぶつえんは、ケガをして保護された動物なども多くいて、”命の大切さ”を学ぶ場所としての役割を果しているような動物園だと思いますので、あまり抵抗感もなく入場できるところです。
須坂市どうぶつえんと言えば、カンガルーのハッチ家族が有名ですね。全国的にも有名な存在です。
多分、訪れる方のほとんどがハッチ目当てじゃないでしょうか？
私のお目当ては、ハッチではありません。（ハッチ、御免ね。君も好きだけどねえ）
そう、私のお目当ては、”川上犬の源竜”です。
川上犬は、長野県の天然記念物にも指定されている希少性の高い犬種です。
私は以前、川上犬の写真を見て以来、その風貌の格好良さに惹かれてしまいました。その川上犬に逢うことができるなんて幸せなことです。
川上犬は、長野県川上村を原産とする和犬です。
ニホンオオカミを起源にもつと言われている猟犬です。
（オオカミが起源ということが良く分かる風貌をしています）
戦時中には、食糧不足を理由に軍から撲殺命令がでました。しかし、当時の村民は川上犬を守るために、八ヶ岳の山中に住んでいるきこりに犬達を預けたそうです。（川上村ＨＰより引用）
そんな村民の方々の努力もあって川上犬は絶滅せずに済んだそうです。
現在は約300頭がいるそうです。
川上村では、”生きる文化財”として川上犬の保護に努め、子供達の教育にも一役買っているそうです。
とても人気が高い為、入手希望が後を絶たないようですが、絶対に保護して欲しいと思います。間違っても、無理な交配などは避けて欲しいと思います。
もちろん、川上村がそんなことは絶対にしませんが。
川上村公式ホームページ