大町市土地改良区「水土里ネットおおまち」越荒沢堰

　５月の田植えから早４カ月。無事児童たちが植えた苗も立派に成長しました！

　田植え以降の水田管理などは、大町市土地改良区理事の太田さんが行ってくださいました。ありがとうございます！
　今回は『米作り学習～後半戦～』の稲刈り～脱穀の模様をお伝えします。収穫作業に取り組む児童たちの姿をご覧ください！

～９月２５日【稲刈り作業】～
　秋の長雨によって田んぼが乾かず、今年は比較的遅い「稲刈り作業」となりました。
　始めに職員から、稲の刈り方や束ね方などを説明し、３～４人の班ごとに、「稲を刈る人」「稲を束ねる人」と役割を確認して準備が整ったら、作業スタートです！
　鎌を使って”ザクザク”とリズム良く刈り取っている児童たち。刈った稲は、同じ班の束ねる人たちへバトンパス！　両手で掴める（約４株）ほどになったら、麻紐で結んでいきます。　最初はなかなかイメージが付かず、１束の量が少なかった児童たち。我々がアドバイスをすると、「このくらい？」「もうちょっと刈ってきて」と班ごと協力しながら作業を進めていました。
　その後はハゼ掛け。束ねた稲束をハゼ棒へ逆さに吊るしていきます。稲束を上手く割れない児童たちでしたが、コツを教えるとメキメキと成長していました。
　全員で協力しながら作業に取り組む児童たち。　ただ初めて行う作業ばかりで、なかなか思うように進まず、予定していた時間内に終えることが出来ないまま作業終了・・・と思いきや、先生方のご協力もあり、時間を延長して、児童たちの手によって作業をやり遂げることができました！
　最後に、児童たちが作った案山子を周りに置いて、作業終了！「疲れた～」と話していた児童たちでしたが、その顔は達成感に満ち溢れていました。

～１０月１９日【脱穀作業】～
　稲刈り作業から約３週間後、ハゼ掛けをした稲も案山子に守られながら、しっかり乾燥でき、いよいよ『米作り学習』最後の作業である「脱穀作業」を行いました。
　児童たちの行う作業は、主に①ハゼ掛けをした稲を脱穀機まで持ってきてもらう作業、②脱穀機に通した藁を、ワラ切りカッター機に持っていく作業の２つです。
　ワラ切りカッター機は、ご近所の方からお貸しいただきました。ありがとうございました！機械周辺は危ないので、安全に配慮しながら作業を行っていきます。
　一列に並びながら、稲束をたくさん抱え運ぶ児童たち。　運ぶ中で落ちた稲穂も、進んで拾っていました。
　脱穀機を通した藁は、ワラ切りカッター機へ。児童たちは細かくなった藁が、大砲のように出てくる様子にはしゃぎつつ、田んぼに満遍なく散らばしていきます。
　当日は、今にも雨が降り出しそうな天候で、時間との勝負でもありましたが、児童たちが頑張ってくれたおかげで、無事作業終了。籾袋で７袋ほど収穫することができました！
　
　『米作り学習～後半戦～』の報告も以上となります。
　大町北部小学校となり、初めての『米作り学習』。児童数も増え、これまでとは違う環境での作業に、我々も学ぶことが多かった期間でしたが、悪戦苦闘しながらも全員で協力して取り組む児童たちの姿を見て、沢山の刺激を受けていました。
　収穫したお米は、後日「収穫祭」で振舞われるそうです。何を作るかは、まだ検討中とのことですが、「皆で協力して作った」というスパイスが加わったお米を堪能してくれると嬉しいです。
　最後に、この半年間、太田さんをはじめとする多くの方々のご賛同・ご協力をいただきながら、無事収穫まで終えることができました。皆様に感謝申し上げ、報告を終了します。

　　　　　～北部小学校５年生の皆さん～
　　　　　　ありがとうございました！！