カネヤマ果樹園 雑記帳<三代目のブログ>
12月21日に京都で行われた、師走の都大路を走る全国高校駅伝。
3連覇の偉業を狙った男子の佐久長聖高校は1区の出遅れが響き、その後追い上げるも及ばず10位に終わりましたが、昨年の優勝メンバーが4人残った女子の長野東が、今年も1区区間賞からの1位を一度も譲らずに見事連覇を果たして、3度目の全国優勝を飾りました。しかも、エースの真柴愛理選手が故障明けで回った留学生も走る3km区間の3区で、それまで留学生選手の持っていた区間記録を大幅に上回る驚異的な新記録で走り抜けたのには感動しました。平坦なトラックの3000mでも9分一桁のスピードはトップクラスの記録なのに、それが最後の1㎞は完全な上り坂だったにも拘わらず、男子並みに3分を切っての結果9分６秒という、TV解説を務めた小林祐梨子さんも記録を二度見して確認し直す程の驚異的な走りでした。
ただ陸上の長距離では昔からマラソンのオリンピック代表など国内トップクラスの選手を排出するなど、長野県では昔から地域別対抗で県内を南北に走る県縦断駅伝が盛んだったこともあり、地域の“駅伝クラブ”などで小学生位から子供たちを育てるなどして、その中の有力選手が結果、県内で有能な指導者の居る高校の男子では佐久長聖、女子では長野東に県内全域から集まるようになって、その結果唯一駅伝競技だけがあたかも県高校選抜チームの様になって全国でも上位争いが出来るまでのレベルになってきたのです。
しかし、そうは言っても佐久長聖は私立高校であり、寮も持っていて、甲子園に出た高校野球に始まりスポーツ全般に力を入れているのも分かりますが、片や長野東は公立高校なのです。
その河川敷のコースでは、一般の市民ランナーの皆さんやウォーキングでも使われる地元の方々に混じっての練習のため、コースの清掃や整備なども朝晩の練習前後に率先して取り組んでいたことから、やがて市民の間でも同じコースで一緒に練習をする彼女たちを自然に応援する様になり、中には毎朝子供たちが来る前にコースの手入れや整備をしたり、子供たちへ差し入れをしたりする地元の方々が現れる様になったのだそうです。
そうしたことが相乗効果を生んで、コースは素より応援してくれる地元の皆さんへの感謝を、自分たちは走ることで、更に結果を出すことで恩返しすることが彼女たちの一番の目標になっていったのだとか。
そして、そうした努力がやがて成績としても実を結ぶようになった結果、私立高校の様なスカウティングはしない公立高校ですが、今度はそんな長野東に憧れて、最近では隣県からも長野東に進学してくる生徒が出て来たのだそうです。
最初の優勝は留学生を擁する仙台育英を最終区で逆転して、県内出身の地元の子供たちだけでの初優勝。男子での連覇を成し遂げた佐久長聖と共に、初の“長野県勢男女アベック制覇”で、まさに“駅伝王国長野”の面目躍如となりました。
そして今回の長野東3回目の全国優勝となる連覇は、昨年同様またも1区から首位にたっての堂々の完全優勝。強豪私立高校を相手に、胸のすく様な公立高校の快挙と言っても決して過言ではありません。まさにアッパレな長野東の全国優勝でした。
あと、駅伝競技でまだ残るのは、女子は今まで入賞だけで一度もメダル獲得が無い全国都道府県対抗駅伝大会で、これまで4連覇中の男子県勢の佐久長聖同様に、OBや進学候補の中学生を含めた“オール長野東”での長野県としての初優勝・・・のみでしょうか。
先行した佐久長聖同様に、女子も細田あい選手や萩谷楓選手といった日本代表クラスの社会人選手や、また卒業後に大学女子駅伝で活躍する長野東OBが増えて来ているので、いつか必ずその夢が実現されるものと期待しています
【注記】
掲載した写真は、長野東高校陸上部の紹介頁から拝借しました。
遂にというべきか、いや、でも89歳であれば「長寿を全うされた」で良いのではないか・・・。
今朝飛び込んで来た突然の訃報に、そんな正反対の想いも交錯したのですが、思えば、20年前に脳梗塞で倒れ、普通の人間なら寝たきりになる程の容態だったのが、担当医師も驚く程の厳しいリハビリを自らに課し、その結果自身の脚で歩けるまでになって、時に球場に足を運びチームに激を送るなどするまで回復されて、この89歳まで生きられたのですから、“天寿を全うされた”と言ってあげても良いのではないでしょうか。
生前の長嶋さんのエピソードは、これから暫く色んな場面で数限りなく語られていくであろう中で、個人的に印象に残っているエピソードを再掲し、偉大なる故人への追悼に代えさせていただきます。
それは15年前、2010/08/20付けのブログ記事『ちょっとイイ話－夏の甲子園に寄せて』でした。
『 夏の甲子園もいよいよ佳境を迎えています。
今年は終戦から65年。偶然にも８月15日終戦記念日の、恒例となった正午過ぎの黙祷のサイレンの時にグラウンドに立っていたのは、沖縄県代表興南高校の沖縄球児たち。本土防衛のために唯一の地上戦の戦場となった沖縄に対し、“大和ンチュー”の一人としては、出来れば、今春の紫紺に続き深紅の優勝旗も是非沖縄に渡らせてあげたいものだと願います。但し、既に沖縄県勢は、下手な同情無用の強豪県になっています。
その甲子園大会開幕直前、8月５日の朝日新聞だったと思います。
時々、スポーツ欄に辛口ながら愛情溢れるコメントを書かれている、朝日新聞現編集委員の西村欣也さんの書かれた記事（「記者有論」）が載っていました。
それは2002年、ミスターこと長嶋茂雄さんと一緒に夏の甲子園大会決勝を観戦した時の長嶋さんの言葉が、今も印象に残るという書き出しでした。
「このトーナメントではね、優勝チーム以外の全ての球児にただ一度ずつの敗戦が配られるんです。甲子園の決勝でも、地方大会の一回戦でも、ただ一度の敗戦が、野球の神様から配られているんです。壮大なトーナメントの、大きな意義がそこにあると思うんです。つまずくことで得るものが、若者にはきっとある。」
そんな長嶋さんの言葉を引用した後、西村さんは最後にこう締め括っています。
「グラウンドにがっくりとひざを折ったあと、立ち上がる少年たち。試合前と試合後のわずか数時間の間に彼等は成長する。スーパースターの誕生や名勝負にではなく、敗者に注目しながら甲子園を観戦するのもいい。」
今年の夏も、挫折から立ち上がり、やがてしっかりと前を向くであろう、
甲子園の48校を含む全国4027校の若き“Good Loser”たちに、心からエールを送ります。』
全くの偶然なのですが、今回この記事を再掲するにあたり、この記事を探したら、記事のナンバーが「333」だったのです。
偉大なる“背番号3”よ、永遠なれ！
ありがとうございました。嘗ての野球少年の一人として謹んで御礼申し上げます。どうぞ安らかにお眠りください。 －合掌
突然の訃報でした。
プロ野球のヤクルト球団が2月19日、球団のマスコット「つば九郎」の担当者が亡くなったと発表。球団の公式ホームページで、
『これまで、つば九郎を支えてきた社員スタッフが永眠いたしました。球団マスコットとして、ここまで育ててくれた功績に感謝と敬意を表します。体調不良の発表以来、温かい励ましのお言葉をたくさん頂戴し、誠にありがとうございました。今後の活動については、しばらくの間休止となることをお知らせいたします』
私は、子供の頃からの巨人ファン（ジャイアンツ戦しか放送されない長野県では、巨人のファンか、家内の様なアンチ・巨人かの二者択一。例外として、中京方面のTVが受信出来る木曽谷には中日ファンも多い）で、ヤクルトのファンではないのですが、でもそんな人間でもジャビットやジャイコ以上に“つば九郎”が大好きでした（写真はH/Pからお借りしました）。
毎年の契約更改は楽しみでしたし、何よりウイットに溢れ機知に富んだ“毒舌”ぶりは下手な芸人以上に面白くて、大いに笑わせ、また唸らせてくれました。
勿論、中身は球団職員の方だろうと推察されましたし、そのお名前も人となりも一切オープンにはされませんでしたが、きっとその方は“つば九郎”に成りきっておられたのだと思います。
もう、あの愛のある“毒舌”が見られなくなるのは、プロ野球の一ファンとしてとても残念であり、また寂しいのですが、今まで本当に楽しませていただきました。本当にありがとうございました。
どうぞ安らかにお眠りください。
以下、報道された内容ですが、知らない方のために参考まで。
『つば九郎は1994年4月9日・阪神戦（神宮）でデビュー。神宮の試合で五回終了後に行う「空中くるりんぱ」が名物芸で、一度も成功しなかったが毎回注目を集めた。フリップボード芸では世相や野球界をぶった斬るブラックジョークを記し、愛くるしい見た目とのギャップで笑いを誘った。他球団の選手との交流も注目を集め、ヤクルトファンはもちろん、他球団のファンからも愛される存在だった。』
【追記】
昨年から残念な訃報が相次ぎました。
辛口の相撲解説とエッセイも秀逸だった北の富士さん。もう「人生の楽園」のナレーションが聴けなくなった西田敏行さん。
日経の「私の履歴書」を読んで、それまでの認識を新たにした渡辺恒雄氏。まさに“巨星落つ”。“中小企業のオヤジさん”鈴木修氏。今回のホンダと日産の決別劇をどうご覧になられたでしょうか・・・。
そしてこの松本にも「こころ旅」で何度か来てくれた火野正平さん。確かに老若男女問わず好きにさせてしまう暖かな人柄に、「本当にこの人は“人たらし”だ」と何度唸らされたことか・・・。もう「とうちゃこ」が聴けないのが本当に残念です。
皆さん、本当にありがとうございました。そして、お疲れさまでした。どうぞ、安らかにお眠りください ― 合掌
“師走の都大路を走る”。
12月24日に京都で行われた、恒例の全国高校駅伝。男子は佐久長聖高校、女子は鹿児島の神村学園が優勝しました。
佐久長聖は、1997年兵庫の西脇工業以来26年ぶりとなる、留学生の居ない日本人選手だけのチームで大会記録を更新しての優勝。女子の神村学園は最終区1分20秒という大差を最後のゴール直前で“差し切り”、1秒差での劇的な逆転優勝でした。
特に女子は、1分以上の大差を付けながら、僅か1秒差で逆転を許した仙台育英のアンカー選手がゴール後泣き崩れ、立ち上がることも出来ない程のショックで残酷な程打ちひしがれていたのが印象的でした。
しかし乍ら想うに、では仮に総合成績（タイム）が変わらなかったとして、仙台育英も2区を走った留学生選手の区間賞で首位に立ちましたが、もしお互いこの同一区間にケニア人留学生を使い、そこで神村学園優勝の立役者となったカリバ選手が独走し、その後最終区までに仙台育英が徐々に追い上げても最後追い切れず、結果ゴール前1秒差で負けて同じ2位だったとしたら、果たして仙台育英の受ける印象はどうだったのでしょうか？アンカーの女子選手は勝てなかった悔しさは勿論あるでしょうが、或る程度追い上げたという達成感を果たしてゴール後に感じられたのでしょうか？？？
高校駅伝大会に初めてケニア人留学生選手を出場させたのは、誰あろうその仙台育英自身でした。
仙台育英高校が大会史上初めてケニア人留学生を2名ずつ出場させて、男女初優勝を飾ったのが1992年。以降、留学生選手の起用に関して後追いでの規制ルールが生まれ、1995年にはチーム1名のみとなり、最初から留学生が独走して圧倒的な差が付いてレースそのものの興味が無くなるとして、2008年からは最長区間である1区での留学生起用が禁止され、更に2024年の大会からは最短の3㎞区間のみでの留学生起用となるとのこと。
考えてみると、今年の神村学園も、仙台育英も、そして最近の倉敷や嘗ての名門で復活した世羅も、そして少し前の豊川も、全て留学生頼みで勝ってきた（もし関係者に異論があるとすれば、少なくとも留学生起用で“強くなってきた”）高校です。
因みに過去10年での日本人選手だけでの優勝は、男子では佐久長聖の2回だけ。女子は昨年の長野東まで4回です（仙台育英は2021年に一度だけ留学生を使わずに優勝しています）。因みに、長野東は県立高校で且つ全員が県内出身者というのも、いくら“駅伝長野”（但し、どちらかというと都道府県対抗で最多優勝を誇る男子で云われる言葉ですが）とはいえ、本当に凄い快挙だと思います。
因みに、その“駅伝長野”の長野県男子チームは昨年末の佐久長聖の“都大路”優勝の勢いに乗って、今年の2024都道府県対抗駅伝でも二度目となる三連覇を達成し、ぶっちぎりで通算10回目（2位は兵庫県の5回）の全国優勝を飾りました。
さて、高校駅伝男子で過去最多11回の優勝を誇る嘗ての名門広島世羅は、長い低迷から復活した2006年以降の優勝6回は全て留学生を擁し、同様に8回優勝の仙台育英も全て留学生、最近の倉敷も3回全て留学生がチームの圧倒的切り札として活躍しています。また女子でも優勝5回の仙台育英は4回、また最近はあまり名前を聞きませんが、過去4回優勝の豊川も全てケニア人留学生を擁していました。
その愛知県の豊川高校では、2009年だったか優勝に貢献した留学生選手が失踪し行方不明になったケースなど、中には留学生選手を優勝するための単なる道具としか見ていないと感じられる様な事例さえ散見されたのも事実です。ただ、今年の神村学園はその留学生のカリバ選手がキャプテンで、精神的にも自らチームを引っ張っていましたし、監督始め選手も学校も彼女を“助っ人”としてではなく、ちゃんとチームの“仲間”としてサポートしているのが感じられ、優勝インタビューを見ながら少しは安堵したのを覚えています。
駅伝に限らず、バスケット、ラグビーやサッカーなどでも勝つために海外から留学生を招聘している高校が多くあります。
中でも、圧倒的走力のケニア人留学生が出場する駅伝や、2mを超えるセネガル人留学生選手がリバウンドを拾いまくるなど、長身選手が圧倒的に有利なバスケットボールではとりわけそれが顕著（嘗ての名門、秋田の県立前能代工業は残念ながらそうしたチームに押され低迷を余儀なくされています）ですし、チーム強化の“即効性”になります（しいては高校の知名度アップによる、最終的に特に私立高校は学園経営というビジネスとしての生徒確保に繋がるのでしょう）。
勿論、ラグビーやバスケットの様に、卒業後も日本に定着し日本代表として活躍する選手もいますし、国際化の流れの中で日本で生まれ育った外国人の親を持つ子供たちが、その身体的能力を活かして日本代表としても活躍するケースが陸上やサッカー、バスケットなど色んな競技で出て来ています。
また留学生の中には、持って生まれた能力を活かし、競技を続けるためには貧しい母国を離れ恵まれた環境を求めて来日する選手もいるでしょうし、そうした力のある留学生選手と競うことで、日本人選手も力を付けるという相乗効果の面も無いことはないでしょう。
社会全体が、もはや“国際化”などという言葉自体が不自然な程ボーダレスな世界になっていますし、例え極東の島国であっても、あらゆる分野においてそうした状況がますます加速していくのは間違いないでしょう・・・。
（先日行われた今年のミスインターナショナルで、ミス日本にウクライナ人女性が選ばれたことに賛否両論がある様ですが、コンクールが「大和民族」であるミス“日本人”を選ぶのではなく、ミス“日本”選出であり、5歳から日本で暮らして日本国籍がある彼女が、周囲も心配したという、出場することで批判されるだろうことを重々承知の上で「日本で育った自分の“日本人”としてのアイデンティティーを確認したかった」という彼女を応援したくなりましたし、こうした“日本人”が間違い無くこれまで以上に“極自然”に増えて行くと思います。）
しかし、そうであれば、迎える側も単なる“助っ人”としてではなく、チームの“仲間”として授業中もほったらかしにせず（何か問題が起きたら即退学処分で帰国させるのではなく）、ちゃんと日本の生活に馴染める様に日本語を含めしっかりとサポートしてあげることが必要でしょう。
そうすれば、中には日本の生活に馴染んで（帰化するかどうか別にして）卒業後も日本に定住する選手ももっと出て来るかもしれません。そうした意味での国際化が、“スポーツにおける真の国際化”に繋がるのではないでしょうか。
都道府県対抗となるスポーツ大会の中で長野県選抜や代表校がトップ争いを出来る競技は、ウィンタースポーツを除けば残念ながらそう多くはありません。勿論、個人競技では時々世界のトップクラスの選手が誕生するのはどの県でもあり得ることですが、ことチームスポーツになるとそうはいきません。そこには競技環境であったり、指導者であったり、歴史や伝統といった色々な要素が必要になります。
長野県において、そんな数少ない競技の一つが駅伝です。元々、地区対抗の実に71回を数える長野県縦断駅伝が戦後間もない1952年から戦後復興のため「若者たちの体力と精神力を養う」ことを目的に開催されていて、今では信州における晩秋の風物詩。過去そうした中からマラソンでのオリンピック選手（伊藤国光、中山竹通）も誕生しています。今では中学生からの男女混合で、近隣市町村同士のチームが編成されています。
そうした土壌があったにせよ、駅伝の強豪県として対抗出来るようになったのは、やはり男子チームの佐久長聖高校の存在が大きいと思います。
都道府県対抗駅伝は1983年に京都で始まった女子駅伝に比べ男子の歴史は新しく、1996年から広島で開催されていますが、長野県チームが初優勝したのは2004年です。この年は佐久長聖のエース上野裕一郎選手が活躍。以降、長野県は3連覇を含め、全国でダントツの9回の優勝を誇ります。続くのは兵庫の5回。これは何を意味しているか？広島は第1回大会優勝のみ。宮城、岡山に至ってはゼロ。何を言いたいのか・・・？
この都道府県対抗駅伝は、日本国籍の無い留学生選手は出場出来ません。従って、日本人選手のみでの実力勝負。しかも全7区中3人を占める高校生区間（残りは中学生2名、大学・社会人2名）が最重要になるため、高校駅伝の“都大路”での強豪校がある都道府県が優勝候補になるのですが、それが留学生に頼った優勝校だと都道府県対抗では全く効力が発揮できないのです。先述の嘗て“神の領域”云々と自画自賛した高校のある県が全く優勝していないのはそうした背景です。一方で兵庫県が強いのは、留学生ランナーが登場した以降様相は一変しましたが、それまでは西脇工業VS報徳学園の熾烈な県代表争いで“兵庫を制する者は全国を制す”とまで言われていたからです。
片や長野が強いのは、確かにゼロから佐久長聖を強豪校に育て上げた両角前監督（茅野市出身。東海大三高卒で現東海大駅伝部監督）と、その指導を引き継いだ教え子の高見澤現監督（木曽郡大桑村出身）の力が大きいのですが、各地の指導者が連携して小学生の頃から素質のある子供たちの発掘や強化に取り組み、そんな子供たちを佐久長聖に送り込んで来たからです。実業団チームの無い長野県ですので、地元の高校出身の大学生や“ふるさと選手”枠の社会人選手しか選べません。勢い、地元選手を育てるしかないのです。
そうした長野県の状況は女子も同様ですが、私立校である佐久長聖の男子に比べ女子は長い間活躍出来ずにいました。それが、公立高校でありながら県立長野東が長野県の高校教員だった玉城前監督（現日体大男子駅伝部監督）の長年に亘る一貫した指導（長野東の前任校である諏訪実も県内の実力校に育てました）で力をつけ、これまた県内から有望な子供たちが公立校ながら長野東に集まるようになり、やがてその卒業生が大学や社会人で活躍するようになって全体としても力が付いて来ました。玉城前監督の後は、長野東が県立高校故に県教員である信州大学OB（大学時代に選手として全国大学駅伝に出場経験があるそうです）の横打監督がその土壌を引き継ぎ、そして遂に昨年暮の都大路で念願の初優勝。長野東は県立の公立高校で選手全員が地元長野県出身の子供たちで、勿論留学生もいません。そんな高校が、全国から有望選手を集め更に留学生もいる私立高に勝っての全国優勝！これを快挙と言わずして何と言えば良いのでしょうか、まさにアッパレ！の一言でした。
そして年が明け、コロナ禍で3年ぶりの開催となった都道府県対抗駅伝。先ずは15日に都大路で行われた女子駅伝です。
男子の佐久長聖同様にオール長野東で臨む女子（中学生も高校は長野東に進学するでしょうから）は、直前になって1区にエントリーしていた長野東OGで初のオリンピアン萩谷選手（エディオン所属。佐久市出身）が体調不良でか走れず、高校駅伝で最後逆転のゴールテープを切ったエース村岡選手（松本市出身）に交代。しかし、プレッシャーか或いは気負い過ぎか、途中まで先頭グループで頑張っていたのですが、最後は失速。その後もなかなか挽回出来ず、名城大から日本郵政に進んで今回アンカーを任された和田選手（長野市出身）まで選手は皆頑張ったのですが、結局初の表彰台には届かずに11位に終わりました。でもOGが社会人でも活躍するようになったので、女子チームもいずれは優勝争いをする時が来るだろうと確信しています。
男子は22日に広島での開催。長野県は全国最多の8回の優勝を誇り、前回3年前にも優勝しているので連覇が掛かります。
正月の実業団のニューイヤー駅伝や箱根駅伝から僅か3週間なので、エントリーはしても結局疾走を見合わせる主力選手も多く、結局選手層の厚さがモノを言います。長野は佐久長聖の高校生と、大学生はOBの木村選手（専修大。松本市出身）と伊藤選手（早大。駒ケ根市出身）、社会人でナント立教大の上野監督（佐久市出身）がエントリー。結局木村選手は箱根同様故障で走れず、箱根を走った伊藤選手が3区、“日本一早い駅伝監督”の上野監督がアンカーの布陣。些か不安を感じましたが、伊藤選手もトップとの差を詰め、佐久長聖の3選手が区間新連発の見事な走り。更に6区中学生もガッツ溢れる走りで最終7区までに50秒近い貯金。後は抜かれなくても良いだけなので、最後2位埼玉の選手には詰められたものの、想定内で上野選手も無理をせずに盤石の走り。
最後のゴール2㎞位手前だったでしょうか、先頭を走るアンカーの上野選手に沿道から大きな声で「後ろとは35秒差、気を抜くな！！」と声を掛けたのは、間違いなく東海大の両角速監督でした。言わずもがな、上野選手の佐久長聖時代の恩師で、その後東海大監督に就任するまでは長野県チームの監督を務めていました。今は東海大監督の立場で、各県チームに選ばれて走る自校の選手の応援や高校生のスカウティングも含め、他大学の監督同様に今回のレースを観戦するという事前報道がありましたが、当日現場にいるので沿道での長野県チームの伝令役を引き受けたのか或いは自主的な声掛けだったのかは分かりませんが、現在の立場上長野県チームには直接関わらずとも“オールナガノ”で支えている感じがして何だか胸が熱くなりました。また、ゴールには当時富士通所属で“駅伝長野”初優勝時のアンカーを務めた現上田西の帯刀監督もチームスタッフとして参加されていました。
上野“監督”も最後まで危な気なく、自チームの持つ大会記録を“1秒”更新しての新記録で9回目の優勝。これまたアッパレ！な“駅伝王国長野”の今シーズンの掉尾を飾る見事な優勝でした。