カネヤマ果樹園 雑記帳<三代目のブログ>
上の孫が、車で運転中に道端に咲いているヒマワリを見つけると、嬉しそうに「あっ、ヒマワリだ！ヒマワリが咲いてたヨ！」と嬉しそうにコメントをしてくれるので、「じゃあ、ヒマワリを見に行こう！」ということでやって来たのが、「国営アルプスあづみの公園」堀金・穂高地区です。
こちらには、毎年お盆休みに開花期を合わせてヒマワリを咲かせているそうですが、今年は1.2haのヒマワリ畑に昨年より２万本多い５万本のヒマワリを植え、更に今年は職員の方々が自分たちで設計した草丈1.5m程のヒマワリで作った迷路が作られていて、県内外から鑑賞に訪れる観光客に人気だというニュースが地元で報道されていました。
（下の写真は7年前の冬に行った時の園内の様子）
『国営アルプスあづみの公園は安曇野市の「堀金・穂高地区」、大町市と松川村の「大町・松川地区」の二地区に分かれた公園です。
「堀金・穂高地区」では、北アルプスの山々を借景に春はチューリップとナノハナ、夏はヒマワリ、秋はキバナコスモスとコスモスを植栽し、冬はアイスチューリップの展示と四季を通して楽しめます。
（冬のアイスチューリップ。展示が終了する時に希望者に配布されます）
とのこと。
大町エリアと安曇野エリアの2地区に分かれていて、その総面積は353haという広さだそうですが、松本からだと大町は少々遠いので、これまでは堀金・穂高地区しか行ったことがありません。
説明に「堀金・穂高地区」が『春はチューリップとナノハナ、夏はヒマワリ、秋はキバナコスモスとコスモスを植栽し、冬はアイスチューリップ』とあるように、今回はヒマワリですが、“春のナノハナ”とはNHKの朝ドラ「おひさま」で大町の中山高原共にロケ地として撮影された場所で、ここには撮影でも使われた水車小屋などが残されています。
個人的にはヒマワリよりも菜の花の方が見てみたい気がします（大町の旧大町スキー場だった中山高原の菜の花は、その後鹿の食害で全滅したと聞きましたが、その後どの程度復活しているかが分からないので、菜の花を見るならこちらの「あづみの公園」の方が良いかもしれません）。
『江戸初期の日本庭園（県文化財）を見渡せる書院の間には、松本藩主や登山家ウエストンも逗留したといいます。
特に、「山口家庭園」は県名勝の江戸時代初期から続く大庄屋としての旧家に保存されてきた庭園で、江戸初期に豪荘な書院の北庭として造られ、景観は誠に宏大で池泉観賞式庭園の典型となっており、庭園史に残る名園です。』
とのことですが、今でもご子孫が住んでおられるため、インターホンを鳴らしてご在宅の時は、お屋敷内部と庭園の拝観が可能だそうです。
個人的に興味深かったのは、その池泉観賞式庭園に用いられる水が屋敷の土塀に沿った水路に音を立てて流れていて、その豊富な湧水を門の所から屋敷内に引き込み、庭園内を巡らせてまた門の所から流れ出てから公園方面へ勢い良く流れ下って行っていました。安曇野わさび田湧水群だけでも日糧70万トンというとてつもない湧水量ですが、この近くの須砂渡渓谷には名水「延命水」もあって、本当に北アルプスからの湧水の豊富さを感じます。「国営アルプスあづみの公園」の入園料は大人450円で、65歳以上のシルバーが210円、小中学生以下の子どもは無料という大変良心的な設定です。
堀金・穂高地区はメインの「田園文化ゾーン」と「里山文化ゾーン」の二ヶ所に分かれていて、お目当てのヒマワリ畑や春のナノハナは「里山文化ゾーン」です（秋は一面のコスモス畑に変わるそうです）。
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